Medicamento esencial

Los medicamentos esenciales (ME), según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), son aquellos medicamentos que "satisfacen las necesidades prioritarias de atención sanitaria de la población".^[1]​ Los medicamentos esenciales son los medicamentos a los que las personas deberían tener acceso en todo momento en cantidades suficientes. Estos medicamentos deben ser generalmente asequibles.^[2]​

Desde 1977, la OMS ha publicado una lista modelo de medicamentos esenciales, con la lista actual (2019) para pacientes adultos que contiene más de 400 medicamentos.^[3]​ Pero ahora hay una nueva lista actual a partir de 2021 de la lista de medicamentos esenciales para adultos y niños de la OMS.^[4]​ Pero desde que se publicó la lista de 2021 se han introducido algunos cambios, como que el coste del medicamento no debe ser motivo de exclusión si cumple otros criterios de selección y, en segundo lugar, las diferencias de rentabilidad deben darse dentro de las áreas terapéuticas. Al año siguiente se incluyeron los antirretrovirales en la lista de medicamentos esenciales. ^[5]​ Desde 2007, se publica una lista separada de medicamentos destinados a pacientes infantiles.^[6]​ Tanto la lista de adultos como la de niños de la OMS contienen una anotación que indica que un medicamento concreto es "complementario", por lo que esencialmente hay dos listas, la lista básica y la lista complementaria.

La lista básica presenta una lista de necesidades mínimas de medicamentos para un sistema básico de atención sanitaria, en la que se enumeran los medicamentos más eficaces, seguros y rentables para las afecciones prioritarias. Las enfermedades prioritarias se seleccionan en función de su importancia actual y futura para la salud pública, y de su potencial para un tratamiento seguro y rentable.

La lista complementaria presenta medicamentos esenciales para enfermedades prioritarias, para las que se necesitan medios especializados de diagnóstico o seguimiento. En caso de duda, los medicamentos también pueden figurar en la lista complementaria por su mayor coste o su rentabilidad menos atractiva en diversos contextos. La lista es importante porque constituye la base de la política nacional de medicamentos en más de 155 países, tanto del desarrollado como del mundo en desarrollo. Muchos gobiernos se remiten a las recomendaciones de la OMS a la hora de tomar decisiones sobre el gasto sanitario. Se anima a los países a preparar sus propias listas teniendo en cuenta las prioridades locales. Más de 150 países han publicado una lista oficial de medicamentos esenciales.^[7]​ A pesar de estos esfuerzos, se calcula que 2.000 millones de personas siguen sin tener acceso a medicamentos esenciales, ya que algunos de los principales obstáculos se deben al bajo suministro, como la escasez de fármacos baratos. A raíz de estos desabastecimientos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) publicó en otoño de 2019 un informe con estrategias para superar y mitigar estos desabastecimientos de medicamentos.^[8]​

1. ↑ «Essential medicines». World Health Organization (WHO). Archivado desde el original el 2 de octubre de 2008. Consultado el 20 de enero de 2017. 
2. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas WHO2003
3. ↑ «Modelo de lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud: 21ª lista 2019». Organización Mundial de la Salud. 2019. hdl:10665/325771.  Parámetro desconocido |vauthors= ignorado (ayuda)
4. ↑ who.int/bitstream/handle/10665/351172/9789240041134eng.pdf?sequence=1 «La selección y uso de medicamentos esenciales: informe del Comité de Expertos de la OMS en selección y uso de Medicamentos Esenciales». Organización Mundial de la Salud. 2021. 
5. ↑ Hwang, Thomas J.; Kesselheim, Aaron S.; Vokinger, Kerstin N. (8 de noviembre de 2022). «Reformando la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud: Esenciales pero inasequibles». JAMA 328 (187-1808): 1807-1808. ISSN 1538-3598. PMID 36279114. doi:10.1001/jama.2022.19459. 
6. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas OMS 2019 niño
7. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas Sey2011
8. ↑ «Medicamentos esenciales: un acto de equilibrio». The Lancet Haematology. Diciembre 2019.